Schottland - ein reizvolles Urlaubsland
Schottland bedeutet für viele Menschen: Kilt, Dudelsack, Whisky oder z. B. Haggis. Solche Schlagworte sind wichtig und richtig, aber Schottland ist natürlich wesentlich mehr. Ein Land mit so vielen einzigartigen Landschaften und einem einzigartigen Zusammenspiel von Licht, Niederschlag und Wind.
- The Fog - made in Scotland.
Wer schon einmal dort war, kann es wahrscheinlich bestätigen. Gerade der vielgescholtene Regen erzeugt im Zusammenhang mit Sonnenschein einzigartige Lichtspiele Diese werden vor allem oder gerade durch den Wind und den Regen mitgeprägt. Unvergleichlich sind die Lichterscheinungen bei Nebel, manchmal erscheinen die Regenbogen zum Greifen nahe und man fragt sich unwillkürlich, ob an einem Ende nicht doch eine Kiste Gold steht…
Schottland ist ein Naturparadies. Unzählige äußerst reizvolle Seen, wunderschöne Berge und eine außergewöhnliche Tierwelt. Dazu umgibt das Ganze immer ein mystischer Hauch, überall spürt man die reiche schottische Geschichte. In wenigen anderen Ländern ist man so stolz auf seine Geschichte wie hier. Und ich glaube, man trifft fast nirgendwo so viele nette und freundliche Menschen wie hier.
Zu Schottland gehören historische Geschichten und die Geschichte des Landes wurde lange Zeit in starkem Maß von Familienverbänden geprägt. Diese Verbände kennt man heute unter dem Begriff Clan. Egal ob es die Campbells, MacDonalds oder MacLeods oder die Frasers oder MacPhersons waren - Clans hatten immer eine gewisse Macht. Mal war diese auf eine kleinere Region begrenzt, in anderen Fällen umfasste sie (wie bei den Lords of The Isles) ganze Regionen des Landes.
☞ Clans in Schottland »
Die Highlands gelten als das 'typische' Schottland, zumindest wenn man Fans des Landes danach fragt. Wenn man es genau nimmt, müsste man dann u. a. von den Northern Highlands sprechen. Diese waren aber lange Zeit eher ein Ziel für absolute Insider (seit Schaffung der NC 500 ist das etwas anders). Für die meisten Besucher dürften zunächst einmal die Central Highlands das Ziel sein - geprägt von den Cairngorms und Grampians, dem Royal Deeside und u. a. mit dem Castle Trail und dem Whisky Dorado Speyside.
☞ Central-Highlands
Im Land kommt man auf gut 3000 Castles. Jedes erzählt (s)eine eigene Geschichte. In jedem spürt man die schottische Geschichte und wenn man Glück hat, trifft man sogar das eine oder andere Schlossgespenst. Ein Castle ist dabei nicht einfach nur ein "Castle", es kann eine Burg sein, ein Schloss, ein Herrenhaus oder einfach nur eine Art einfaches Motte-And-Bailey. Darüber hinaus kann so ein Castle noch heute sehr prunkvoll dastehen, oder es gibt lediglich noch ein paar Steine, welche auf die Geschichte hinweisen.
☞ Schlösser Schottlands »
Schottland wird auch geprägt durch die große Anzahl an Seen im Binnenland, manche sind Ausläufer des Meeres, andere reine Süßwasserseen. Genug davon gibt es in jedem Fall, zu fast jedem See gibt es fantastische Geschichten. Zudem liegen die meisten Seen traumhaft schön. Die drei größten sind der Loch Lomond, Loch Ness und Loch Awe. Der größte See, Loch Lomond, gilt gleichzeitig als der schönste See in Schottland. Und der zweitgrößte, Loch Ness, gilt dank Nessie als der geheimnisvollste. Vielleicht zeigt sich Nessie doch irgendwann einmal?
☞ Seen Schottlands »Wandern in Schottland
Schottland wird in vielerlei Hinsicht geschätzt - u. a. bei Wanderern steht das Land hoch im Kurs. Ein Hauptgrund ist dabei mutmaßlich auch vor allem die Landschaft an sich. Die Wanderwege wurden lange Zeit hinsichtlich der Pflege und Beschilderung etwas stiefmütterlich behandelt. Man hat in dieser Hinsicht nachgearbeitet, auch wenn es noch Verbesserungspotential gibt. Bezüglich der Auswahl an interessanten Wanderwegen jedoch lässt das Land nur wenige Wünsche übrig. Neben den 'großen' und bekannten Wegen wie West Highland Way, Southern Upland Way, Great Glen Way usw. gibt es praktisch überall mehr oder weniger schöne Wanderwege - je nach Region oft sehr anspruchsvoll, aber landschaftlich praktisch immer extrem interessant. Zweifellos bietet das Wandern eine der besten Möglichkeiten, das faszinierende Land auch nachhaltig 'aufzusaugen'. Beachten sollte man dabei immer die Einhaltung des Outdoor Access Code ebenso wie die Beachtung von Sicherheitsregeln - gerade das Wandern im Bereich der Highlands kann aufgrund plötzlich auftretender Wetteränderungen durchaus gefährlich sein.
Highland Games in Schottland
- …der mit dem Baumstamm wirft
Die Highland Games spielen mittlerweile eine sehr wichtige Rolle im Jahreskalender Schottlands. Im Grund reden wir von einer Veranstaltung, welche aus den traditionellen Gatherings (also Treffen) der schottischen Clans heraus entstand. Wenn man so will, ging es einfach um das Zelebrieren von Tanz und Musik auf der einen Seite, aber auch um das Kräftemessen auf der anderen Seite. Die Clan-Chiefs wollten und konnten damit auch Erkennen, wer sich vielleicht am besten für die kämpferische Abteilung eines Clans eignete.
Wie auch immer - aus den Feierlichkeiten wurden die Highland Games, welche aber im Verlauf der letzten Jahrzehnte an Popularität zulegen konnten. Vielleicht lag es an den Vorzeige Games in Braemar, welche alljährlich durch Besuch der Queen 'veredelt' wurden Wer weiß. Lange Zeit spielten die Highland Games nicht die ganz große Rolle, aber sie konnten doch bis hin zu den Einschränkungen der 'Corona-Krise' in der Gunst vor allem der ausländischen Besucher stetig zulegen. Das wurde im ganzen Land erkannt und die Veranstaltungen wurden in vielen Orten wieder oder ganz neu aufgenommen. Die Highland Games sind dementsprechend auch immer ganz gut besucht. Was man jedoch auch beachten sollte: es gibt keine Gewähr für die Durchführung, gerade die Unbillen des Wetters können Veranstaltern einen Strich durch die Rechnung machen. Manchmal allerdings geht den Initiatoren auch einfach nur das Geld aus…
Wer sich für Schottland interessiert, kommt nicht um ihn herum: den Whisky. Das 'Wasser des Lebens' ist eine der bekanntesten Spezialitäten Schottland - im Bereich der Getränke/Food-Industrie ist es der bei weitem größte Exportschlager Schottlands. Ob ihn die Schotten erfunden haben - wer weiß? Ob schottischer Whisky immer der beste ist? Klar ist: nirgendwo ist die Auswahl vielfältiger. Vom Blend über sehr weichen Single-Malt bis hin zum extrem komplexen Malt oder einfach auch dem extrem torfigen Dram - Schottland bietet von allem etwas und in jedem dieser Segemente ist mindestens ein Spitzenwhisky dabei.
☞ Scotch Whisky »
Schottland ist eines der klassischen Ziele für Individualtouristen. Von daher spielten die Tourismusrouten Schottlands lange Zeit nicht unbedingt die erste Geige. Das hat sich geändert, nicht zulezt, nachdem die NC500 zur Zeit der 'Corona-Krise' einen derart großen Zuspruch erlebte, dass man im Grund vom Erfolg überrollt wurde. Mittlerweile hat man für weitere Regionen solche neuen Routen geplant - sei es die North East 250 oder die South-West Coastal 300. Ob es diese Routen alle braucht, ist schwer zu sagen. Für alle die, welche eine gewisse Planungssicherheit benötigen, können sie einen guten ersten Einblick bieten.
☞ Routen in Schottland »
Geschichte an sich kann schwer verständlich sein, im Nachhinein wird einem oft nicht klar, warum wer wann mit wem irgendwelche Scharmützel zu fechten hatte. Wenn es darum geht, dann ist Schottlands Geschichte extrem reich. Beginnend bei den scheinbar immer streitbaren Pikten bis ins 18. Jahrhundert wurden irgendwo immer irgendwelche Intrigen gesponnen. Da ging es vor allem gegen die auch heute nicht unbedingt geliebten Nachbarn aus England und nicht immer war wohl jedem Protagonisten ganz klar, auf welcher Seite er denn überhaupt stand. Das führte zu etlichen teils blutigen Schlachten mit dem traurigen Höhepunkt in Culloden.
☞ Geschichte Schottlands »
Die Berge Schottlands wirken auf Anhieb mächtig, insgesamt erreichen die Ketten Schottlands aber maximal Mittelgebirgsniveau - vergleichbar mit den Höhen etwa im Schwarzwald. Im Gegensatz dazu wirken die teilweise prominent stehenden und vor allem nahezu baumlosen Gipfel aber mächtiger. Und ein Berg ist in Schottland selten ein 'Mountain' - eher ein Ben oder Beinn. Und ein Ben kann ein Munro sein, oder ein Marylin oder beides - oder ein Corbett oder ein Donald. Eine Wissenschaft für sich. Egal, wie die Einstufungen sind: die Nr. 1 bezüglich der Höhe sowohl in Schottland als auch England ist und bleibt der Ben Nevis (1.344Meter).
☞ Berge Schottlands »Städte mit Herz und Geschichte
- Klein und Fein: Crovie
Schottland ist beileibe kein Land, welches nur aus menschenleeren Gebieten besteht. Ganz im Gegenteil - es gibt die größeren Städte, allen voran Glasgow und Edinburgh. Im Grund gibt es aber wenige 'Cities' - neben Edinburgh und Glasgow nur Aberdeen, Dundee, Dunfermline, Inverness, Perth und Stirling. Durchaus größer können einige Towns sein - vor allem jene im Bereich der Metropolregionen. Allerdings sprechen wir global von eher kleineren Städten - in die Top 30 schafft es eine Town mit nicht einmal ganz 30.000 Einwohnern, die Orte am Ende der Top 50 haben dann vielleicht noch knapp über 15.000 Einwohner. Für den Touristen dürften die größeren Städte vor allem wegen ihrer in der Regel guten Infrastruktur interessant sein. Die 'Juwelen' sind meist sehr viel kleiner - wie das links abgebildete Crovie in traumhafter Lage im Nordosten.