Freizeitparks in Schottland: Highland Wildlife Park

Der Highland Wildlife Park ist eine Art Wildtierpark, man bezeichnete ihn auch oft als Safaripark und Zoo. Das mit dem Zoo hat mutmaßlich damit zu tun, dass der Wildlife Park zusammen mit dem Edinburgh Zoo von der Zoological Society of Scotland geführt wird. Der Wildlife Park ist bei Kingussie, südlich von Aviemore und knapp 48km von Inverness entfernt in den Highlands. Der Park wurde 1972 eröffnet. Einer der Schwerpunkte sind die einheimischen Wildtiere.

Der Highland Wildlife Park ist Teil des Cairngorm National Park und wird seit 1986 von der Royal Zoological Society Of Scotland betrieben, die wie erwähnt auch für den Edinburgh Zoo verantwortlich ist. Zwischen beiden Standorten herrscht ein reger Austausch, wobei der Wildlife Park seinen Schwerpunkt vor allem im Bereich Wildtiere Schottlands hat. Dazu gehören hier aber auch Tiere, die heute praktisch in der freien Wildbahn Schottlands nicht mehr gefunden werden. Außerdem zeigt man viele Bergtiere aus aller Welt.

Als Besucher fährt man mit dem Fahrzeug um den Safari park (Main Reserve) und kann anschließend zu Fuß über einen Rundweg durch das Gelände gehen.

Im Main Reserve, dem Safari Park, kann man u. a. europäische Elche und Bisons, Przewalski's Pferde, Mufflons, Rothirsche, Wapitis, Rentiere, Kiangs, Yaks, Tahrs und Mishmi Takins sehen.

Im Walkaround Bereich kann man Wildkatze, Adlereulen, Luchse, Wölfe, Schneehühner, Rote Pandas, Arktisfüchse, Otter, Biber und dergleichen mehr beobachten.

Im Jahr 2007 wurde von der Zoogesellschaft ein neues Motto ins Leben gerufen. Man wechselte von den einheimischen Spezies zu denen aus den Tundren und Berggebieten aus aller Welt. Man wollte damit vor allem eine stärkere Bindung zum Edinburgh Zoo schaffen. Außerdem sollte das mehr Besucher anziehen, da die Besucherzahlen über die Jahre stagnierten. Was daraus genau wird, kann man noch nicht einschätzen. Die Einheimischen und die Stammbesucher haben ihre Bedenken geäußert, da man den Wildlife Park seiner ursprünglichen Prägung nun als einen jener gesichtslosen Safariparks mit vor allem exotischen Tieren sieht.

Öffnungszeiten und Preise

Der Park ist normalerweise täglich außer Weihnachten offen (Hochsaison 10.00-18.00, Nebensaison 10.00 - 17.00Uhr und Winter 10.00 bis 16.00Uhr). Allerdings kann es witterungsbedingt zu Schließungen kommen. Daher wird auch empfohlen, Tickets am besten vorab zu buchen.

Letzter Einlass ist immer eine Stunde vor Schließung. Haustiere dürfen nicht mit in den Park (außer Führhunde u. ä.).

Die Eintrittspreise haben sich beim Wildlife Park im Lauf der letzten Jahre wie bei allen Attraktionen deutlich verteuert - die Preissteigerung war hier aber vergleichsweise moderat. 2025 kostete ein Ticket für Erwachsene 22,50£, für Kinder von 3 -15 bei knapp 17£. Kinder bis 3 Jahre sind frei, es gibt auch günstigere Familientickets sowie Ermäßigungen z. B. für Senioren, Studenten und Disabled Personen mit Ausweis.

Info im Web: www.highlandwildlifepark.org.uk